Social customs and values · Understand social customs that can differ by setting and group.
Public holidays and days of remembrance
Sources checked on
Beta version: the content and translations are still being reviewed. Check official sources before making decisions about your exam.
In the Netherlands, there are days of celebration and days of remembrance. On King's Day, people celebrate the King's birthday. On 4 May, many people remember victims of war and violence. On 5 May, they celebrate liberation. Remembrance is about consciously reflecting on what happened to people in the past; celebration has a different atmosphere.
Christmas and Easter have a Christian background. New Year’s Eve marks the transition to a new calendar year. Many people are also familiar with Sinterklaas, a children’s celebration around 5 December. Carnival is important in some regions. People do not all attach the same meaning to these days or celebrate them in the same way.
Other days are mainly important to certain families or groups. The Sugar Festival (Suikerfeest) follows Ramadan. Keti Koti commemorates the abolition of slavery in the former Dutch colonies. Rather than assuming everyone celebrates in the same way, it is better to ask someone what the day means to them.
Public holidays can affect the opening hours of shops, schools and government offices. Check the current opening times before making an appointment or going on a trip. An official public holiday does not automatically mean you have a day off from work; that depends in part on your contract and collective labour agreement (cao). If you have questions about leave, discuss them in good time with your employer. Schools can have their own holiday schedules, which do not always correspond to all public holidays. Check the school calendar if you need to arrange childcare or leave.
| Type of day and example | Meaning and consequences |
|---|---|
| Official public holiday: King's Day (Koningsdag, 27 April) | Celebration of the King's birthday. This is an official public holiday; a day off depends on your contract or collective labour agreement. |
| Official public holiday: Liberation Day (Bevrijdingsdag, 5 May) | The Netherlands celebrates liberation and reflects on freedom. Even on this official public holiday, employees are not automatically granted leave. |
| Official public holidays: New Year's Day, Easter, Ascension Day, Pentecost, and Christmas | These are on the official list. Good Friday is also on the list; check opening times and school schedules separately. |
| Day of remembrance: National Remembrance Day (Dodenherdenking, 4 May) | The Netherlands remembers victims of war and violence. The day is not on the list of official public holidays. |
| Remembrance and celebration day: Keti Koti (1 July) | On Keti Koti, people commemorate the abolition of slavery and celebrate freedom. It is not a nationwide official public holiday. |
| Cultural or religious day: Sinterklaas, carnival or Eid al-Fitr (Suikerfeest) | These days have meaning for many people, but are not on the national list of official public holidays. Ask your employer, school or municipality for their schedule. |
Check your understanding
What is the difference between 4 and 5 May? Show answer
On 4 May, people commemorate victims of war; on 5 May, they celebrate liberation.
The days have different meanings and atmospheres.
Is an official public holiday automatically a day off for every worker? Show answer
No, that depends in part on the contract and collective labour agreement.
Discuss with your employer in good time whether you have a day off.
What should you do if you want to make an appointment at the municipality on a public holiday? Show answer
Check the current opening hours of the municipality.
Public holidays can change the opening times of institutions.
Is 4 May an official public holiday or a day of remembrance? Show answer
A day of remembrance: National Remembrance Day.
On 5 May the Netherlands celebrates Liberation Day; 4 May is for commemorating victims.
A colleague celebrates Sinterklaas. Does that mean 5 December is an official day off for everyone? Show answer
No. Sinterklaas is a well-known children's celebration, but 5 December is not an official public holiday.
Even on an official public holiday, whether you have time off work depends on your contract or collective agreement.
Sources: zoek.officielebekendmakingen.nl · stcrt 2024 15802.html · rijksoverheid.nl · officiele feestdagen · rijksoverheid.nl · nationaal comite 4 en 5 mei · rijksoverheid.nl · vrij van school op feestdagen · rijksoverheid.nl · wanneer kan ik de vlag uithangen en wat is de vlaginstructie · rijksoverheid.nl · nationale herdenking slavernijverleden
Original Dutch text
Feestdagen en herdenkingsdagen
In Nederland zijn er feestdagen en herdenkingsdagen. Op Koningsdag vieren mensen de verjaardag van de koning. Op 4 mei herdenken veel mensen slachtoffers van oorlog en geweld. Op 5 mei vieren zij de bevrijding. Herdenken is bewust stilstaan bij wat mensen vroeger is overkomen; vieren heeft een andere sfeer.
Kerst en Pasen hebben een christelijke achtergrond. Oud en Nieuw is de overgang naar een nieuw kalenderjaar. Veel mensen kennen ook Sinterklaas, een kinderfeest rond 5 december. Carnaval is in sommige regio's belangrijk. Mensen geven deze dagen niet allemaal dezelfde betekenis en vieren ze ook niet allemaal mee.
Andere dagen zijn vooral belangrijk voor bepaalde families of groepen. Het Suikerfeest volgt op de ramadan. Keti Koti herdenkt de afschaffing van de slavernij in de voormalige Nederlandse koloniën. Vraag liever wat iemand zelf doet op zo'n dag dan aan te nemen dat iedereen op dezelfde manier viert.
Feestdagen kunnen gevolgen hebben voor openingstijden van winkels, scholen en instanties. Kijk vóór een afspraak of reis naar de actuele tijden. Een officiële feestdag betekent niet automatisch dat je vrij bent van werk; dat hangt onder meer af van je contract en cao. Heb je vragen over een vrije dag, bespreek die tijdig met je werkgever. Scholen kunnen een eigen vakantierooster hebben dat niet gelijk is aan alle feestdagen. Bekijk daarom de schoolkalender als je opvang of verlof moet regelen.
| Soort dag en voorbeeld | Betekenis en gevolgen |
|---|---|
| Officiële feestdag: Koningsdag (27 april) | Viering van de verjaardag van de koning. Dit is een officiële feestdag; vrij van werk hangt af van cao of contract. |
| Officiële feestdag: Bevrijdingsdag (5 mei) | Nederland viert de bevrijding en staat stil bij vrijheid. Ook op deze officiële feestdag is een werknemer niet automatisch vrij. |
| Officiële feestdagen: Nieuwjaarsdag, Pasen, Hemelvaart, Pinksteren en Kerstmis | Deze dagen staan op de officiële lijst. Goede Vrijdag staat daar ook op; openingstijden en schoolroosters controleer je apart. |
| Herdenkingsdag: Nationale Dodenherdenking (4 mei) | Nederland herdenkt slachtoffers van oorlog en geweld. De dag staat niet op de lijst van officiële feestdagen. |
| Herdenkings- en vieringsdag: Keti Koti (1 juli) | Bij Keti Koti herdenken mensen de afschaffing van de slavernij en vieren zij de vrijheid. Het is geen landelijke officiële feestdag. |
| Culturele of religieuze dag: Sinterklaas, carnaval of het Suikerfeest | Deze dagen hebben voor veel mensen betekenis, maar staan niet op de landelijke lijst van officiële feestdagen. Vraag naar het rooster van je werk, school of gemeente. |
Controleer wat je weet
Wat is het verschil tussen 4 en 5 mei? Toon antwoord
Op 4 mei herdenken mensen oorlogsslachtoffers; op 5 mei vieren zij de bevrijding.
De dagen hebben een andere betekenis en sfeer.
Is een officiële feestdag automatisch een vrije dag voor iedere werknemer? Toon antwoord
Nee, dat hangt onder meer af van het contract en de cao.
Bespreek tijdig met je werkgever of je vrij bent.
Wat doe je als je op een feestdag een afspraak bij de gemeente wilt maken? Toon antwoord
Controleer de actuele openingstijden van de gemeente.
Feestdagen kunnen de openingstijden van instanties veranderen.
Is 4 mei een officiële feestdag of een herdenkingsdag? Toon antwoord
Een herdenkingsdag: de Nationale Dodenherdenking.
Op 5 mei viert Nederland Bevrijdingsdag; op 4 mei herdenkt het land slachtoffers.
Een collega viert Sinterklaas. Is 5 december daarom voor iedereen een officiële vrije dag? Toon antwoord
Nee. Sinterklaas is een bekend kinderfeest, maar 5 december staat niet op de lijst van officiële feestdagen.
Ook op een officiële feestdag hangt vrij van werk af van contract of cao.