Public services and institutions
Find complaint routes and legal help for poor treatment by authorities.
All knowledge points: Making a complaint or objection to the authorities · Seeking legal help
Sources checked on
Beta version: the content and translations are still being reviewed. Check official sources before making decisions about your exam.
Making a complaint or objection to the authorities
The government and police must treat people according to the rules. If you disagree with a decision, for example a rejection, check the letter to see how to submit an objection. If it concerns the way you were treated, a complaint is usually appropriate. In cases of discrimination, also check where you can report this.
Write down what happened and keep letters, decisions, names, and dates. There is usually a deadline for objections; act before that date. If you cannot resolve the matter with the organisation, a municipal ombudsman or the Nationale ombudsman (Dutch National Ombudsman) can help with complaints about government conduct.
Corruption within government or the police is not allowed and is punishable. For example, a civil servant may not ask for money or a gift to speed up your application. Do not pay, keep whatever evidence you can safely keep, and report it via an official complaint or reporting route. If necessary, seek independent legal advice.
Try this
- Keep the decision or write down the incident.
- Check whether a complaint or objection is the right route.
- Pay attention to the deadline and ask for help if needed.
Check your understanding
What is the difference between a complaint and an objection? Show answer
A complaint is usually about behaviour; an objection is against a decision.
For objections, always check the deadline on the decision letter.
A municipality rejects your application. Which route do you take and which date do you check? Show answer
Check the decision letter to see how to object and what the final date is.
Objections concern decisions; complaints are usually about behaviour.
A civil servant asks you for money to give your application priority. Is this allowed? What can you do? Show answer
No, corruption is forbidden and punishable. Do not pay and report it via an official route.
Keep safe any evidence and ask for help if you do not know the correct process.
Your complaint about the behaviour of a municipality has not been properly resolved. Where can you go next? Show answer
To a municipal ombudsman or the Nationale ombudsman (Dutch National Ombudsman), depending on the organisation.
Ombudsmen deal with complaints about government conduct.
Sources: zoek.officielebekendmakingen.nl · stcrt 2024 15802.html · nationaleombudsman.nl · rijksoverheid.nl · waar kan ik ongewenst gedrag of een integriteitsschending door een medewerker van de overheid melden
Original Dutch text
Een klacht of bezwaar bij de overheid
Ook de overheid en politie moeten mensen volgens de regels behandelen. Ben je het oneens met een besluit, zoals een afwijzing, kijk dan op de brief hoe je bezwaar maakt. Gaat het om de manier waarop je bent behandeld, dan past meestal een klacht. Vraag bij discriminatie ook waar je dit kunt melden.
Schrijf op wat er gebeurde en bewaar brieven, besluiten, namen en data. Bij bezwaar is er vaak een termijn; handel vóór die datum. Kom je er met de organisatie niet uit, dan kan een gemeentelijke ombudsman of de Nationale ombudsman helpen bij klachten over overheidsoptreden.
Corruptie bij overheid en politie is verboden en strafbaar. Een ambtenaar mag bijvoorbeeld niet om geld of een cadeau vragen om jouw aanvraag eerder te behandelen. Betaal niet, bewaar wat je veilig kunt vastleggen en meld het via een officiële klacht- of meldroute. Vraag zo nodig onafhankelijk juridisch advies.
Probeer dit
- Bewaar het besluit of schrijf het voorval op.
- Kijk of klacht of bezwaar de juiste route is.
- Let op de termijn en vraag zo nodig hulp.
Controleer wat je weet
Wat is het verschil tussen een klacht en bezwaar? Toon antwoord
Een klacht gaat vaak over gedrag; bezwaar gaat tegen een besluit.
Controleer bij bezwaar de termijn op de besluitbrief.
Een gemeente wijst jouw aanvraag af. Welke route en welke datum controleer je? Toon antwoord
Controleer op de besluitbrief hoe je bezwaar maakt en wat de uiterste datum is.
Bezwaar gaat over een besluit; een klacht meestal over gedrag.
Een ambtenaar vraagt geld om een aanvraag voorrang te geven. Mag dat? Wat kun je doen? Toon antwoord
Nee, corruptie is verboden en strafbaar. Betaal niet en meld het via een officiële route.
Bewaar veilig bewijs en vraag hulp als je de route niet weet.
Je klacht over gedrag van een gemeente is niet goed opgelost. Waar kun je verder vragen? Toon antwoord
Bij een gemeentelijke ombudsman of de Nationale ombudsman, afhankelijk van de organisatie.
Ombudsmannen behandelen klachten over overheidsoptreden.
Seeking legal help
For legal questions, you can request information and advice from the Juridisch Loket (Legal Help Desk). For some matters, it is necessary or wise to have a lawyer. Which type of help is suitable for your problem depends on your situation.
Even if you have a low income, there may still be costs or a co-payment. Always ask in advance what the costs are and whether you are eligible for subsidised assistance.
Take along relevant letters, contracts, and dates to your appointment. Clearly explain what you aim to achieve and ask what deadlines apply for a response or proceedings. Do not decide only based on a general example from this book.
Check your understanding
Where can you start with a legal question if you have little money? Show answer
At the Juridisch Loket (Legal Help Desk).
Also ask what possible costs or co-payments may apply.
You receive a legal letter with a short deadline and have little income. What do you take with you and what do you ask? Show answer
Take the letter and other documents to the Juridisch Loket or a lawyer; ask about deadlines, costs, and possible subsidised help.
Even with subsidised help, a co-payment may be required.
Sources: zoek.officielebekendmakingen.nl · stcrt 2024 15802.html · rijksoverheid.nl · hoe verloopt het aanvragen van gesubsidieerde rechtsbijstand
Original Dutch text
Juridische hulp zoeken
Bij een juridische vraag kun je informatie en advies vragen aan het Juridisch Loket. Voor sommige zaken is een advocaat nodig of verstandig. Welke hulp bij jouw probleem past, hangt af van de situatie.
Ook als je weinig inkomen hebt, kunnen er kosten of een eigen bijdrage zijn. Vraag vooraf welke kosten gelden en of je voor gesubsidieerde hulp in aanmerking komt.
Neem relevante brieven, contracten en data mee naar het gesprek. Vertel wat je wilt bereiken en vraag welke termijn voor een reactie of procedure geldt. Beslis niet alleen op basis van een algemeen voorbeeld in dit boek.
Controleer wat je weet
Waar kun je beginnen met een juridische vraag als je weinig geld hebt? Toon antwoord
Bij het Juridisch Loket.
Vraag ook welke kosten of eigen bijdrage kunnen gelden.
Je krijgt een juridische brief met een korte termijn en hebt weinig inkomen. Wat neem je mee en wat vraag je? Toon antwoord
Neem de brief en andere stukken mee naar het Juridisch Loket of een advocaat; vraag naar de termijn, kosten en mogelijke gesubsidieerde hulp.
Ook bij gesubsidieerde hulp kan een eigen bijdrage gelden.